Quarta vittoria e quinto clean sheet di fila per l’Inter in Champions. A San Siro la decide un autogol di Lukeba, che manda i nerazzurri momentaneamente al primo posto nel girone unico.

Per la quinta volta in cinque partite, Inzaghi decide di schierare Taremi dal primo minuto, quest’oggi al fianco di Lautaro, assente nella trasferta vittoriosa dei nerazzurri contro l’Hellas Verona. A centrocampo i nerazzurri ritrovano pure Çalhanoğlu, assente nell’ultimo match per precauzione, mentre in difesa è il turno di De Vrij, chiamato a sostituire l’infortunato Acerbi. Dall’altra parte, Rose decide cambiare tre uomini rispetto all’ultima gara persa contro l’Hoffenheim in Bundesliga, schierando Geertruida, Haidara e Andrè Silva, quest’ultimo schierato a sorpresa al posto del titolarissimo Šeško. La gara inizia con i nerazzurri che conducono il gioco, attaccando con insistenza ma senza riuscire mai ad impensierire Gulàcsi. Nei minuti successivi, causa un errore in fase d’impostazione, il Lipsia riparte in campo aperto con Openda, che viene fermato da Pavard, successivamente ammonito per aver fermato una chiara occasione da gol dei tedeschi. L’Inter, dopo aver spinto per ventisette minuti, riesce a trovare il gol del vantaggio grazie al colpo di testa di De Vrij, deviato accidentalmente nella propria porta da Lukeba sul calcio di punizione battuto da Dimarco.

Nella ripresa,  i nerazzurri seguono lo stesso copione della prima frazione, riuscendo a rendersi pericolosi subito con il fraseggio Dumfries-Barella-Lautaro, con il capitano dell’Inter che serve nuovamente il difensore olandese che però calcia alto, sciupando un ottima occasione per raddoppiare. Con il passare dei minuti il Lipsia continua a subire, senza riuscire ad uscire dalla propria area di rigore, consentendo quindi all’Inter di attaccare continuamente. Nonostante il basso baricentro della squadra tedesca e le numerose occasioni concesse gli avversari, l’Inter continua a sbagliare sotto porta, inceppandosi più volte al momento della conclusione. Il Lipsia, a circa venti minuti dal termine, cambia atteggiamento, provando a rendersi più pericoloso nel tentativo di pareggiare la gara, e di fare abbassare il ritmo offensivo dei padroni di casa. La prima vera e propria occasione del Lipsia della ripresa arriva al minuto sessantanove, con l’avanzata di Nusa che calcia in porta dopo aver puntato la porta e calciato a giro dall’interno dell’area di rigore avversaria ma, il tiro del classe 2005 norvegese, viene prontamente neutralizzato da Sommer. Prima del triplice fischio, l’Inter trova il secondo gol con Mkhitaryan, immediatamente annullato dal direttore di gara per un precedente fallo di Thuram su Lukeba.

Con questo successo, i nerazzurri si portano al comando del girone unico, in attesa delle sfide di Champions di domani. Per il Lipsia arriva l’ennesima sconfitta in Champions, che rimangono imbrigliati nella zona eliminatoria della competizione.

Serata di Champions che sorride pure alle altre italiane scese in campo. Il Milan riesce a portarsi tre punti a casa dopo il 2-3 imposto allo Slovan Bratislava, al Tehelné pole la decide il trio Leao-Abraham-Pulisic. Vince dilagando la dea per 1-6 in casa dello Young Boys, decisiva la doppietta di Retegui e di De Ketelaere e le reti di Kolasinac e Samardzic.

Sotto i fischi assordanti di San Siro il big match tra Milan e Juve non produce spettacolo. Fatiche e infortuni, tanto equilibrio, poche occasioni e un pareggio che non fa sorridere nessuno. In attesa delle altre gare, adesso la vetta si allontana vistosamente.

Tutti i dubbi sul centravanti vengono sciolti da Thiago Motta con la scelta di Mckennie e Koopmeiners nella stessa linea, con l’obiettivo di attirare la marcatura dei mediani rossoneri e liberare il fraseggio di Locatelli e Thuram. In avvio le maggiori occasioni sono della Juve, con Koopmeiners che colpisce l’esterno della rete, e Yildiz che strozza troppo il destro sul primo palo.  La posizione di Thuram è fondamentale nello sviluppo verticale della Juve, perché spesso rompe la linea e si getta in avanti. La gestione del possesso bianconero si sviluppa in mezzo al campo, con buon palleggio e pulizia, e viene finalizzato sull’esterno.  Sulla falsa riga degli scorsi match, le due squadre si annullano e lo spettacolo ne risente. Prima dell’intervallo Emerson Royal anticipa in terzo tempo Yilidz ma non riesce a centrare lo specchio della porta di Di Gregorio,  è la prima vera – e unica- occasione della prima frazione del Milan.

Le prime battute del secondo tempo evidenziano la pulizia e la concretezza delle idee bianconere: aggressione e ribaltamento del fronte. A pochi minuti dal rientro dagli spogliatoi Cambiaso si inserisce in area e prova il diagonale, super chiusura di Thiaw in scivolata. Il Milan comincia a prendere campo con il passare dei minuti, Loftus Cheek comincia ad avere spazi liberi su cui attaccare, ma le diagonali di Kalulu e Gatti chiudono le porte dell’area bianconera. Per attirare la pressione dei giocatori del Milan, i bianconeri giocano sullo stretto e cercano di smistare il pallone sull’esterno. Nell’ultima fase di gara subentrano gli americani, con Pulisic e Weah che fanno i loro ingressi in campo. Due compiti differenti, ma entrambi -insieme agli altri subentrati- non cambiano il canovaccio tattico di una gara che non si è mai accesa definitivamente.

In una gara che ha visto più sacrificio che spettacolo Milan e Juve non danno una svolta significativa al loro campionato. Altro clean sheet della banda di Thiago Motta, a cui adesso sono attesi i ritorni dei lungodegenti. L’assenza di Vlahovic e Milik ha costretto i bianconeri a una gara molto tattica, attenta e poco spettacolare. Contestazione del pubblico rossonero verso la squadra di Fonseca. Il Milan nel corso della gara non è riuscito a prendere le misure al possesso preciso e cinico della Juve. La scelta di accentrare Leao ha fatto aboccare il portoghese nella rete innalzata dalla difesa bianconera. Rossoneri che vedono la vetta allontanarsi sempre di più, mentre la Juve rimane inglobata al sesto posto, in attesa degli altri risultati delle gare di domani.

Inizia dalle antiche terre ricche di storia e cultura del Portogallo il nostro viaggio attraverso il calcio, passando poi dalla romantica ed elegante Francia ed infine, alla stravagante ed unica Turchia. Un’avventura calcistica che analizza squadre e classifiche, offrendo approfondimenti che mostrano come la cultura di ogni paese permea e si riflette sul campo. Allacciate le cinture e buon viaggio, a spasso per l’Europa!

Navigando tra le Stelle Lusitane: uno sguardo alla Liga Portugal

Partiamo dalla nazione più antica d’Europa, terra che ha dato il via all’epoca delle grandi scoperte e conquiste. Non possiamo che iniziare da Lisbona, sponda Sporting.

I “Leoes” dominano in solitaria al primo posto in classifica a punteggio pieno. Dopo undici giornate, la macchina perfetta creata da Ruben Amorim ha comandato in lungo e in largo, senza mostrare punti deboli, anzi, spaventando le contendenti al titolo e mandando un messaggio chiaro: riconfermarsi i campioni in carica. I numeri parlano chiaro, 39 gol fatti (33 all’interno dell’area di rigore) e 5 subiti. La spietata fase offensiva dello Sporting trasforma l’area avversaria in una zona infestata da squali, come quelli dell’Oceanàrio, ed a farla da padrone, Victor Gyokeres, autore di una stagione straordinaria. Il gigante svedese è arrivato a 16 reti e 1 assist in undici match disputati, con lui in campo la sconfitta non è un’opzione. Ma il futuro dei campioni in carica è tutto da decidere, al termine della pausa nazionali l’allenatore Ruben Amorim saluterà Lisbona, approdando al Manchester United, lasciando un eredità pesantissima a Joao Pereira, da portare avanti.

Proseguiamo il nostro viaggio passando da Oporto, la città dei ponti, che percorrendoli ci portano al secondo posto della classifica. I Dragones, nonostante l’inizio di stagione travagliato per via dell’addio di Sergio Coinceao sostituito dal suo vice Vitor Bruno, sono l’unica squadra in grado di rivaleggiare con le avversarie della capitale, trovandosi proprio tra le due in classifica. L’ottimo rendimento di Galeno e del giovane Samu Omorodion stanno trascinando i biancoblu, ma adesso servirà sfruttare i passi falsi dello Sporting se si vorrà provare il sorpasso per la corsa al titolo.

Concludiamo il nostro itinerario portoghese tornando alla capitale, stavolta, sponda Benfica. L’inizio di stagione a rilento ha portato all’esonero prematuro di Schmidt. Con l’arrivo in panchina di Bruno Lage la musica cambia vertiginosamente, sei vittorie su sei, tra cui l’ultima gara vinta per 4-1 con il Porto, che ha accorciato le distanze con i piani alti della classifica, rianimando lo spirito degli Encarnados. La mano del tecnico ha rivitalizzato soprattutto la fase realizzativa, rendendo Aktürkoğlu il nemico numero uno delle difese avversarie (5 gol e 3 assist in 6 partite col nuovo tecnico). Anche Di Maria ha ritrovato una nuova linfa con l’arrivo di Bruno Lage. Con 3 reti e 2 assist in 6 partite, l’ala argentina ha dimostrato di poter fare ancora la differenza, culminando con una doppietta nel derby O’Classico, dimostrandosi un giocatore eterno.

Le Rêve de la Ligue 1: Un Viaggio attraverso il Calcio Francese

Arriviamo quindi alla seconda tappa del nostro viaggio, la Francia. La terra del romanticismo, della moda e dell’amore, anche qui la capitale è la prima della classe.

Il Psg di Luis Enrique domina incontrastato la classifica con nove vittorie e due pareggi, staccando le altre concorrenti di sei punti. Nonostante la perdita di un giocatore come Kylian Mbappe, colui che sta colmando il suo vuoto era già all’interno della rosa la scorsa stagione. Bradley Barcola si sta consacrando come la futura stella del club, realizzando 10 gol e 2 assist in 11 partite. Sono numeri da capogiro per un’ala sinistra, ma la sua duttilità gli permette di essere pericolo da ogni zona dell’attacco. Per rimediare all’infortunio di Gonzalo Ramos (frattura della caviglia), il tecnico ha prontamente ridisegnato la formazione, utilizzando Asensio come falso nueve. Lo spagnolo si è fatto trovare pronto ed ha risposto positivamente alla fiducia del mister, siglando 2 reti e fornendo 4 assist nonostante l’adattamento nella zona centrale dell’attacco. Sotto l’ala di Luis Enrique, Asensio potrebbe tornare a far parlare di sé ma la concorrenza di Ramos (fresco di rientro) potrebbe accendere la concorrenza per il posto lì davanti.

Dopo un giro nella capitale, una visita alla Tour Eiffel ed al Parc des Princes, usciamo dal territorio francese per un attimo per atterrare al principato di Monaco. Les Rouges et Blanc si accodano alla seconda posizione della Ligue 1 con la migliore difesa del campionato. La fase realizzativa invece, non ha un giocatore di riferimento: Ben Seghir è il miglior marcatore con 4 reti, segue Balogun con 3, poi Camara, Kehrer e Zakaria con 2. La squadra del principato allenata da Adolf Hutter ha uno stile diverso dalla prima della classe, stile che però da i suoi frutti.

Il giro prosegue attraccando al primo storico porto francese, siamo a Marseille. Les Phoceens seguono a ruota prendendosi momentaneamente la medaglia di bronzo. Qui la musica è ben diversa da Monaco, il Marsiglia di De Zerbi segna tanto (24 gol, secondi solo al Psg). Un grande merito del mister ex Brighton è la rinascita di Mason Greenwood, che è tornato a brillare dopo una buia parentesi extra campo, 8 gol e 1 assist per lui in 11 partite. Sebbene il calcio “De Zerbiano” è famoso per regalare spettacolo in zona offensiva, in difesa concede tanto, non a caso sono ben 15 le reti subite. Tuttavia per un calcio spumeggiante e votato all’attacco, subire un gol di troppo è un rischio “calcolato” e De Zerbi ne è consapevole.

In uno dei più storici quartieri rinascimentali, incastonata fra le Alpi ed il Massiccio Centrale Francese, concludiamo il nostro giro a Lione, dove il clima è tutt’altro che tranquillo. Sebbene i Les Gones si trovino al quinto posto in classifica a soli cinque punti dal secondo, il vero pericolo viene da un grosso fattore extra-campo. Il fondo Texor, proprietario del club, ha ammesso un debito in bilancio di circa 500 milioni di euro. Il club dunque si è dovuto presentare di fronte al DCNG che, non contento delle dichiarazioni ha emesso una sentenza tostissima. Il Lione dovrà risanare il passivo in bilancio per evitare la retrocessione in Ligue 2. Questa soluzione estrema ma necessaria non piacerà sicuramente ai tifosi che, molto probabilmente, vedranno andar via parte dei giocatori di livello maggiore del club. Tra i tanti spicca il nome di Lacazette, il giovane georgiano che si è messo in mostra all’europeo Mikautazde, Veretout (ex Fiorentina e Roma) ecc. Una situazione veramente complessa che vede uno dei club più antichi del calcio francese in ginocchio.

Futbol ve Kültür: Alla scoperta della Super Lig

L’ultima nazione che esploreremo calcisticamente sarà la Turchia. Un campionato non considerato abbastanza, ma che invece nasconde una passione fuori dal comune e che riflette sugli spalti tutta la stravaganza e il caos dei mercati di Istanbul, incendiando così derby storici considerati sacri, quanto le antiche rovine di Efeso. Se pensiamo alla Super Lig, ci vengono in mente le tre sovrane: Galatasaray, Fenerbahçe e Besiktas. Tutte loro hanno sede ad Istanbul, e questo rende magica l’atmosfera che si respira nella capitale. Ma oltre a questi colossi, Istanbul fa da casa ad altre cinque squadre che mitigano nel massimo campionato turco. Pertanto con 20 squadre partecipanti al torneo, quasi la metà risiedono nella capitale, generando quasi ogni turno di campionato uno o più derby di Istanbul.

Partiamo anche questa volta dalla prima della classe, il Galatasaray. La squadra di Okan Buruk sta proseguendo in solitaria a quota 31 punti staccando di cinque la seconda. La straordinaria completezza e pericolosità del reparto offensivo composto da Osimhen, Mertens, Batshuayi e Icardi hanno annichilito tutte le difese affrontate fino ad ora, aggiudicandosi momentaneamente il miglior attacco. Tuttavia, la rottura del legamento crociato dell’argentino potrebbe far rimpiangere al capocannoniere della scorsa stagione questo avvio molto prolifico (4 gol e 1 assist in 7 partite). Sicuramente però l’attacco resta in buone mani, anzi piedi. Il Galatasaray però è completo in ogni reparto, e questo lo rende un avversario ostico anche in Europa. A centrocampo Gabriel Sala è dominante (2 gol e 5 assist), ed insieme ad un tuttocampista come Torreira (anche lui a quota 4 assist) formano una coppia che controlla il gioco, dettando i ritmi durante le partite. In undici gare il Galatasaray ha già vinto sia contro il Fenerbahce, che con il Besiktas, dimostrandosi la favorita al titolo di campione.

La seconda momentanea classificata è il Fenerbahçe di Mourinho che, nonostante le numerose dichiarazioni scottanti dello Special One, insegue il Galatasaray sperando nel sorpasso. I Sarı Kanaryalar (“canarini gialli”), vantano momentaneamente la miglior difesa del campionato, e in una competizione in cui si segna molto questo dato potrebbe fare la differenza a lungo andare. Nel reparto offensivo Edin Dzeko è colui che segna maggiormente, arrivato a quota 7 gol è il secondo miglior marcatore del campionato nonostante l’alternanza con El-Nesyri. Gli intoccabili di Mourinho sono invece, Saint-Maximin e Tadic, insieme hanno portato 9 reti e 5 assist. Discorso inverso per Kostic. L’ex Juve non è riuscito ancora ad incidere nel campionato turco, la presenza del francese ex Newcastle gli ha limitato parecchio il minutaggio fin’ora, concedendogli solamente 3 presenze tra i titolari (in due occasioni è stato usato come terzino sinistro). Dopo undici giornate il Fenerbahce sembra l’unica vera avversaria che potrà reggere il duello con il Galatasaray.

Chiudiamo il viaggio della capitale turca con il Besiktas, che tra le tre è quella più indietro in classifica. Le kara kartallar (“aquile nere”) si trovano alla quinta posizione a quota 21 punti. Davanti a loro ci sono Samsunspor ed Eyupspor, squadre di livello nettamente inferiore considerando il blasone del club, e la presenza in squadra del momentaneo capocannoniere del campionato. Ciro Immobile è primo a 8 reti, ma alle spalle del bomber ex Lazio si segna poco, e questa, è la grande differenza che salta all’occhio confrontando il Besiktas con le squadre dei piani alti. Seppur la presenza di un giocatore tecnicamente eccelso come Rafa Silva, il portoghese non ha ancora riuscito a fornire un assist ai suoi compagni, nonostante abbia il minutaggio più elevato dell’intera rosa (961 minuti). La sconfitta recente in casa contro il Kasimpasa ed i numerosi punti lasciati per strada, rischiano di congedare la corsa al titolo solamente agli altri due colossi della capitale.

Termina qui l’ultimo viaggio a spasso per l’Europa. In questo giro abbiamo esplorato quei campionati che all’apparenza possono sembrare inferiori, ma che nascondono tanta cultura e passione, che rendono magico questo sport.