C’è una donna giapponese che attraversa mezzo mondo e sceglie Palermo come casa, lasciandovi le sue pennellate e il suo silenzio.

Ci sono giovani che vivono gli anni venti, tra sogni e ideologie, e c’è una terra percorsa da un esercito di camicie rosse, promessa e minaccia di un’Italia che stava per nascere.

Tutto questo è Sicilia. Tutto questo è identità.

La rassegna organizzata nasce con un intento chiaro: usare la letteratura come lente per indagare l’identità siciliana. I romanzi scelti ci accompagnano in un viaggio nella storia dell’isola, ma non si limitano a raccontare eventi: attraverso la narrativa, questi autori restituiscono un’immagine complessa della Sicilia, lontana da visioni stereotipate, e mettono in evidenza dinamiche sociali, culturali e politiche che hanno contribuito a formare il carattere dell’isola e dei suoi abitanti.

Nel romanzo I Malarazza, il Risorgimento non è solo lo sfondo di un’epoca turbolenta, ma il motore delle scelte radicali dei protagonisti.
La famiglia Montalto, espressione di una Sicilia rurale e ancorata alla tradizione, si trova costretta a reinventarsi. Antonio, il capofamiglia, intuisce che i tempi stanno cambiando: vende le terre ereditate per acquistare una nave e aprirsi a un futuro oltre i confini dell’isola.

Questa storia riflette il destino di tanti siciliani che, tra fine Ottocento e Novecento, hanno cercato altrove la possibilità di un futuro diverso, portando con sé un’identità che non si lascia alle spalle, ma si rielabora continuamente.

Le voci femminili e il racconto silenzioso

In questo racconto collettivo, le figure femminili assumono un ruolo centrale. O’Tama Kiyohara, artista giapponese realmente esistita e protagonista del romanzo La pittrice di Tokyo, sceglie Palermo come casa, lasciando un segno culturale e umano profondo, benché poco riconosciuto dalla narrazione ufficiale.

Francesca Maccani, ne “Le donne dell’Acquasanta,” ci porta nella Palermo di fine Ottocento, attraverso lo sguardo di donne che, pur ai margini della Storia, sono le vere custodi della memoria e del cambiamento. Franca, una delle protagoniste, lotta per il diritto alla dignità, in un contesto dove il lavoro femminile è spesso sinonimo di sfruttamento.

La loro battaglia, ambientata in un passato solo in apparenza lontano, ci ricorda che i diritti – specie quelli delle donne – non sono mai dati per scontati. La Palermo descritta diventa così una metafora potente: una città ricca di bellezza e vitalità, ma frenata da ingiustizie profonde.

Appartenenza e trasformazione

Chi resta e chi parte? È una domanda che attraversa generazioni di siciliani e che torna nei romanzi come una ferita aperta. Evereth racconta gli anni venti ma parla anche del nostro presente, di una gioventù che cerca il proprio posto tra desiderio di riscatto e senso di impotenza. L’identità siciliana diventa così un dialogo continuo tra radici e futuro, tra nostalgia e possibilità.

Leggere queste storie significa capire da dove veniamo, ma anche porci domande sul nostro presente: cosa abbiamo ereditato? Cosa abbiamo dimenticato? Cosa possiamo ancora cambiare?

Questi romanzi ci aiutano a ricordare. E ricordare, in Sicilia, è sempre un atto politico e culturale.

Gli incontri con gli autori, organizzati da Intesa Lettere, rappresentano un’occasione preziosa per riflettere insieme su identità, memoria e trasformazione. Nonostante siano promossi all’interno del corso di studi, sono aperti a tutti, studenti e interessati esterni.

Ecco il calendario di tutti gli appuntamenti:

Ascoltare queste voci significa interrogarsi su ciò che abbiamo ereditato, su ciò che è rimasto nascosto e su ciò che, ancora oggi, possiamo provare a cambiare.