Un derby bellissimo, giocato a duemila da entrambe le squadre, regala uno spettacolo unico in una cornice tanto discussa come quella di Riyadh. Dopo il doppio schiaffo firmato da Lautaro e Taremi, il Milan reagisce e porta a casa l’ottavo successo in Supercoppa.

Primi spunti che arrivano già dalle scelte dei due allenatori. Da una parte Inzaghi conferma il blocco che ha battuto l’Atalanta, ad eccezione dell’infortunato Thuram, sostituito da Taremi; Dall’altra parte Conceição sostituisce Bennacer, apparso fuori forma contro la Juve, con Musah. È un Milan strano, anzi straniero, perché per la prima volta nella sua lunghissima storia il Milan non schiera nemmeno un italiano nell’undici titolare. In avvio il Milan cerca di mantenere unito e compatto il blocco alto voluto da Conceicao, Reijnders si conferma il pendolo che oscilla tra centrocampo e attacco mentre Pulisic e Jimenez vengono invertiti rispetto alla semifinale, con l’americano che si sposta sulla sinistra per rinforzare il binario con Theo Hernandez. L’Inter cerca di scavalcare la linea rossonera affidandosi ai piedi educatissimi di Bastoni e Calhanoglu, le cui sventagliate mettono sempre in apprensione Thiaw e Tomori. Il primo squillo del derby è una conclusione di Reijnders con il mancino, con palla che termina di poco a lato, ma che dimostra quanto l’olandese sia un pericolo costante per l’Inter con la sua posizione ibrida. La risposta dei nerazzurri arriva in transizione, con Taremi che guida il contropiede, allarga verso Dimarco che calcia forte verso la porta e costringe Maignan all’intervento in tuffo. Le due squadre giocano praticamente a specchio, con il Milan che costruisce e pressa con una linea da tre e un centrocampo folto, e l’occasione di Dimarco arriva nel primo momento di squilibrio della squadra di Conceição. Alla mezz’ora Inzaghi è costretto a rinunciare a Calhanoglu, sostituito da Asllani, problema all’adduttore per il centrocampista turco. All’ultimo secondo del primo tempo l’Inter trova il vantaggio: errore di Jimenez che causa una rimessa laterale, battuta rapidamente dall’Inter. Il Milan è sbilanciato e Mikitharyan trova Taremi al limite dell’area, l’iraniano riceve di fronte alla porta e saggiamente appoggia verso Lautaro Martinez, il capitano nerazzurro si sistema il pallone sul mancino e calcia sul primo palo, stappando la finale nell’ultimissima giocata della prima frazione. Nel momento più difficile della sua carriera il Toro si conferma “il re della Supercoppa”, con il quarto gol in quattro finali di Supercoppa giocate.

Al rientro dagli spogliatoi Taremi mette il sigillo alla finale: l’attaccante iraniano riceve il lancio di De Vrij, controlla in maniera sublime il pallone ed è freddissimo nel battere Maignan con un piatto destro. Inter che si conferma una macchina da guerra nel primo quarto d’ora del secondo tempo. Conceição inserisce subito Leão per riaccendere la miccia, e il portoghese dà subito l’impulso giusto, conquistando un calcio di punizione dal limite, con annessa ammonizione per Mikitharyan. Dai venti metri Theo Hernandez calcia forte sul lato del portiere e accorcia del distanze. Sembrava virtualmente al tappeto, ma la rete del francese riaccende la gara del Milan, che comincia a esplorare continuamente la fascia di Theo e Leão e conquistare terreno e cartellini (ammonito Dumfries e il sopracitato Mikithryan). Il Milan va ad un passo dal pareggio, con Leao che sguscia via a Bisseck, attende l’uscita di Sommer e serve in mezzo Reijnders, l’olandese calcia a botta sicura ma Bastoni si immola con la testa e salva il risultato. I rossoneri continuano a spingere senza sosta e sfiorano nuovamente il gol con il colpo di testa di Morata, su cui è necessario un grande intervento di Sommer. Inzaghi capisce il momento di difficoltà fisiologica e prova a rimediare aggiungendo qualità al centrocampo e velocità sugli esterni: Zielinski e Carlos Augusto rilevano Mikitharyan e Dimarco. Maignan torna a sporcarsi i guanti dopo più di un quarto d’ora con la conclusione potente, ma non precisa, di Lautaro. L’Inter sfiora nuovamente il gol con Carlos Augusto che sale in cielo e impatta di testa un cross di Dumfries, la palla colpisce il palo e per poco non supera interamente la linea, decisiva la presa di Maignan; nel ribaltamento del fronte Barella viene ammonito per una scivolata in ritardo su Leão, decisamente l’uomo in più dei rossoneri nella ripresa. La gara si conferma intensa e accesa, con le due squadre sbilanciate in avanti. Conceição tenta il tutto per tutto e aggiunge Loftus-Cheek e Abraham in avanti, sostituendo Musah e Reijnders. Il Milan rimette in equilibrio la gara a dieci dalla fine, ancora con la fascia sinistra: palla perfetta di Leao nello spazio verso Theo, abile nel crossare all’indietro dove Pulisic controlla e scarica un mancino sul palo lontano, dove Sommer non può arrivare. Ferita dal doppio graffio subito dai rossoneri, l’Inter cerca di riportarsi in avanti per evitare i calci di rigore. Maignan salva su Dumfries al minuto 87, occasione gigantesca per l’esterno olandese che non riesce a superare il muro eretto dal francese in uscita. L’incredibile diventa realtà a due dal termine: Pulisic pesca un grandissimo inserimento di Leão, freddo nel scavalcare Sommer e appoggiare in mezzo per il tap-in di Abraham.

Un’impresa firmata Sergio Conceição, che in due gare è riuscito a riaccendere la miccia di un Milan decisamente spento. Il successo in Supercoppa è frutto del coraggio e della spregiudicatezza del Milan. Menzione assoluta per Rafael Leão, il volto che ha cambiato la partita del Milan. L’ingresso dopo il 2-0 ha riacceso la fascia sinistra, e con l’ausilio dell’altro tenore statunitense, il Milan conquista l’ottava Supercoppa della sua storia, raggiungendo proprio l’Inter alle spalle della Juventus. L’Inter cade ancora nel derby e non riesce a conquistare l’ennesimo trofeo della gestione Inzaghi. Al doppio vantaggio la finale sembrava indirizzata verso il club nerazzurro, ma la reazione del Milan è stata furente e l’Inter non è riuscita a riorganizzarsi.

Nella notte di Riyadh, Milan e Juventus si affrontano per la seconda semifinale di una “araba” Supercoppa Italiana. In uno stadio totalmente sold-out, Conceicao è chiamato a riscattare l’altalenante stagione del Milan, contro un Thiago Motta che deve obbligatoriamente sbloccare la fase offensiva della sua Juve.

Le sorprese cominciano ancor prima del fischio d’inizio, con l’infortunio di Conceicao che costringe l’allenatore italo-brasiliano a ripiegare su Yildiz. Il ritorno da titolare di Bennacer e la chance concessa a Mbangula caratterizzano le scelte iniziali dei due allenatori, che mettono in campo due asset solidi al centro ma abbastanza rapidi sulle fasce, che in campo si equivalgono per caratteristiche tattiche e fisiche. I primi minuti sono totalmente a tinte rossonere, la squadra di Conceicao schiaccia la Vecchia Signora nella propria metà campo con una rete di passaggi fitta ed efficace, che vede i suoi principali interpreti in Reijnders e Fofana, che spesso e volentieri scelgono l’opzione laterale per dare continuità alla manovra. Pian piano la Juve prende coraggio e riesce ad allungare le proprie fila. Sui piedi di Vlahovic si presentano diverse occasioni, seppur non clamorose, tutte sprecate, contornate da prestazioni fino a questo momento non brillanti di Mbangula e Yildiz a destra e sinsitra. Al 20′ si sblocca la partita, in seguito ad un passaggio luminario di Mbangula che elude Theo Hernandez, il quale non riesce a intercettare il pallone lasciando totalmente da solo Yildiz a tu per tu con Maignan, che non sbaglia e porta in vantaggio la squadra di Thiago Motta. Il primo tempo procede a ranghi serrati e con ritmi abbastanza lenti. Sullo scadere proprio della prima frazione di gara, si fa nuovamente vedere Vlahovic, che arrivato in zona tiro lascia partire il sinistro, costringendo Maignan ad un intervento salvifico.
La gara riprende con gli stessi ventidue del primo tempo. Partono subito forte gli uomini di Thiago Motta, che escono alla grande dalla prima pressione del Milan e in contropiede Yildiz incrocia il destro e sfiora la doppietta. Appena un minuto dopo a sfiorare il raddoppio è Vlahovic, che da solo contro Maignan impatta il pallone di prima, spedendolo fuori di molto. Al 55′ il Milan ha nei piedi una clamorosa occasione per trovare il pareggio: su situazione di corner, il pallone vaga all’interno dell’area e raggiunge Theo Hernandez, totalmente isolato, che sbaglia spedendo la sfera sopra la traversa. Con l’ingresso di Musah a inizio secondo tempo, il Milan riesce finalmente a trovare del buon gioco, creando azioni pericolose e ragionate, che riescono ad impensierire la difesa juventina. Al 65′ Thiago Motta interviene a pugno duro sulla formazione: fuori Vlahovic e Mbangula, assenti in questo secondo tempo, e dentro Nico Gonzalez e Cambiaso, per dare velocità alla costruzione offensiva. Il punto di svolta arriva a venti minuti dalla fine, su situazione di contropiede in favore dei rossoneri, Pulisic viene abbattuto in area di rigore da Locatelli, che regala così il penalty alla squadra di Conceicao. Sul dischetto si presenta lo stesso Pulisic, che spiazza Di Gregorio e pareggia i conti, con un tiro centrale ma potente, che batte il portiere italiano. Pochi istanti dopo il Milan va vicino al completare la rimonta, con Morata che non controlla benissimo il pallone e lo regala a Di Gregorio, che esce in presa sicura. Passano pochi secondi, e la rimonta arriva davvero. Contropiede fulmineo dei rossoneri, che si trovano in un tre contro tre con la difesa bianconera, Musah tenta di servire Abraham, appena entrato, lasciato da solo in mezzo al campo, ma il passaggio viene deviato da Gatti, che dalla sua trequarti si butta clamorosamente il pallone in porta, sorprendendo Di Gregorio fuori dai pali. La Juventus si allunga, troppo, e il Milan continua a punzecchiare in contropiede, con Di Gregorio coinvolto in un miracoloso intervento sul tentativo di scavetto di Pulisic, perno assoluto della compagine rossonera. Forcing finale e disperato della Juve, che si conclude con il tiro al volo di Gatti, respinto. Dopo quest’ultima azione arriva il triplice fischio che sancisce l’eliminazione della Vecchia Signora. In finale sarà Derby di Milano, con rossoneri e nerazzurri che si sfideranno per regalare i propri colori al cielo notturno di Riyadh.

La prima sfida di questa Final Four di Supercoppa Italiana vede l’Inter uscire vincitrice grazie alla doppietta di Dumfries che, s’improvvisa attaccante eliminando l’Atalanta. A Riyadh, Inzaghi schiera la miglior formazione possibile, mentre la Dea di Gasperini presenta più di qualche sorpresa, Brescianini e Samardzic dal 1′ al posto di Lookman e De Ketelaere. I primi minuti sanno di dominio nerazzurro, l’occasione più ghiotta passa dai piedi di Lautaro Martinez che, servito con un cross morbido su calcio di punizione, calcia al volo col destro trovando il riflesso fulmineo di Carnesecchi, che in allungo manda in angolo. Col passare dei minuti, l’Atalanta progressivamente viene fuori, sfiorando il gol del vantaggio al primo quarto d’ora: il cross di Ruggeri deviato favorisce l’incornata da pochi passi di Scalvini che non riesce a dar forza al pallone che finisce tra le mani di Sommer. Nonostante gli sprazzi offensivi bergamaschi, i nerazzurri continuano a spaventare in zona gol, il ‘toro’ argentino sfugge alla marcatura di Hien involandosi verso la porta costringendo Carnesecchi agli straordinari, sulla ribattuta l’estremo difensore nega la rete anche a Dimarco. L’ultima occasione degna di nota della prima frazione è il contatto dubbio tra Dumfries e Ruggeri in area bergamasca, contatto che viene giudicato regolare dal direttore di gara alzando le polemiche nella panchina di Inzaghi. Alla ripresa Inzaghi sostituisce Thuram con Taremi per un problema muscolare. Dopo nemmeno cinque minuti di gioco i nerazzurri trovano la rete che vale il vantaggio. Sugli sviluppi di un calcio d’angolo, Dumfries riesce a controllare un pallone difficile e concludere a rete in rovesciata, indirizzando il match. Il gol suona da allarme per Gasperini che, prepara un triplo cambio con la speranza di pareggiare i conti. All’ora di gioco l’Atalanta concede il raddoppio alla prima e vera ripartenza del match: Dimarco cerca in avanti Taremi che non ha un controllo felice, ed alle sue spalle come un treno Dumfries si improvvisa goleador e, dal limite lascia partire un missile che si insacca sotto la traversa, prendendosi la scena di tutto lo stadio. Il match prosegue con la Dea che tenta di riaprire tutto, ma la difesa nerazzurra tiene botta e spaventa in ripartenza. Al 75′ Ederson riaccende la speranza, ma è tutto vano a causa della posizione irregolare di De Ketelaere. Solamente al primo minuto di recupero la Dea torna vicina al gol ma Sommer nega due volte da posizione ravvicinata, prima su Djimsiti poi su Lookman. Il triplice fischio di Chiffi decreta l’Inter come prima finalista, per la quarta volta consecutiva. I nerazzurri attenderanno comodi la sua avversaria dal match di domani che vede fronteggiare Milan e Juventus.