Si chiude con una serata ricca di gol, emozioni, sorprese la prima League Phase di questa nuova Champions League. Una serata dai due volti per le italiane, con l’Inter che stravince in casa e chiude al terzo posto. Milan e Juventus perdono malamente e giocheranno i play-off. L’Atalanta gioca una gran partita a Barcellona, ma non riesce a entrare tra le prime otto.

Barcellona-Atalanta

L’ennesima grande prestazione della Dea non basta. A Montjuic l’Atalanta pareggia con il Barcellona e conclude al nono posto

Approccio coraggioso e volenteroso da parte dell’Atalanta dinanzi a una delle corazzate di questa Champions. La risposta degli uomini di Flick è la consueta: linea alta, pressing alto e possesso palla costante. In fase di pressione l’Atalanta riesce a mettere in apprensione la difesa catalana, merito soprattutto del pressing isolato di Pasalic sui riferimenti. Al decimo minuto Balde e Szczesny sventano un potenziale autogol, percussione laterale di Zappacosta e cross teso dentro l’area piccola, chiusura dei due giocatori blaugrana. Il primo squillo del Barcellona porta la firma di Yamal, mancino a giro che spaventa la porta di Carnesecchi. Sono i due sussulti che stappano definitivamente il match: due giri d’orologio e Retegui si getta in profondità, calcia subito in diagonale e costringe Szczesny all’intervento in tuffo. Il canovaccio tattico dell’Atalanta è chiaro: non lasciare troppo spazio alla squadra di Flick, e cercare di allargare le maglie dei difensori blaugrana per attaccare ferocemente lo spazio con Retegui e De Ketelaere. Tutte le occasioni della prima frazione portano il sigillo dell’Atalanta, il Barcellona non forza la mano, se non con qualche sussulto di Yamal, e gioca di rimessa. Al 35′ Zappacosta trova il vantaggio con il destro, conclusione a giro dopo un rimpallo scaturito da De Ketelaere e Eric Garcia, rete annullata per un leggero fuorigioco dell’esterno italiano. Al rientro dagli spogliatoi il Barcellona trova il vantaggio: in contropiede Yamal supera Carnesecchi in uscita, mantiene a distanza Kolasinac e insacca a porta vuota. La risposta della Dea non tarda ad arrivare, anch’essa in contropiede: Pasalic porta palla, si allarga verso sinistra e incrocia verso destra, conclusione debole ma che Szczesny è bravo a sventare perché con le mani allontana la palla dai piedi di Retegui, pronto a colpire in ribattuta. Gasperini è costretto a inserire Scalvini al posto di Kolasinac, uscito malconcio dopo i dieci minuti di fuoco di Lamine Yamal. In contropiede l’Atalanta si scopre vistosamente, all’ora di gioco Lewandowski in scivolata non riesce a spingere il pallone dentro la porta. Carnesecchi nega la doppietta a uno scatenato Yamal, che cerca la soluzione con l’esterno -suo marchio di fabbrica. A rimettere -meritatamente- la gara in equilibrio ci pensa Ederson. Al 66′ il brasiliano riceve l‘assist al limite dell’area di Zappacosta, destro-sinistro per saltare Gavi e conclusione potente dove Szczesny non può arrivare. Flick adopera un triplo cambio, regalando minuti preziosi per Fermin Lopez, Cubarsi e Ferran Torres. Al 71′ i catalani si riportano avanti su calcio d’angolo: dalla bandierina Yamal cerca il secondo palo, Araujo viene lasciato solo dai difensori bergamaschi e di testa batte un incolpevole Carnesecchi. Gasperini risponde a tono con le staffette sugli esterni (Cuadrado e Ruggeri per Bellanova e Zappacosta) e il cambio tra Retegui e Zaniolo. Ancora una volta le sostituzioni portano una linfa nuova, che la Dea sfrutta subito per pareggiare la partita: cross bellissimo di De Roon in avvitamento, Pasalic toglie il pallone dalla disponibilità di Koundé e in scivolata trova il gol del meritato 2-2. Un pareggio che dimostra ancora una volta la consapevolezza della squadra di Gasperini. Al cospetto della corazzata Barcellona, la Dea non sfigura e torna a Bergamo con un’altra grande prestazione, ma con il rammarico di non esser riuscita a consolidare la settima posizione. La nona posizione nella classifica generale costringe l’Atalanta ai play-off, e l’avversaria verrà scoperta venerdì dal sorteggio. Il Barcellona conclude con il miglior attacco la sua League Phase, e manda un segnale forte alle avversarie per la vittoria finale.

Juventus-Benfica (A cura di Marco Rizzuto)

I bianconeri deludono e crollano in casa col Benfica

L’avvio allo Stadium è di fuoco, al primo minuto Di Maria salta secco McKennie per poi crossare verso Pavlidis che, non arriva alla conclusione per pochi millimetri. La Juventus risponde subito sfiorando il gol con Mbangula, il belga di testa trova la porta sul traversone di Conceicao ma risponde attentamente Trubin. Al 13′, Thiago Motta è costretto a mettere subito mano alla panchina, Kalulu dà forfait a causa di un problema muscolare, al suo posto Locatelli che torna a ricoprire il ruolo di difensore centrale dopo la sfida in Coppa Italia. Per la Juve il cammino si complica ulteriormente dopo pochi minuti, Pavlidis sigla la rete del vantaggio a favore dei portoghesi, battendo Perin da pochi metri dopo aver ricevuto l’assist di  Bah all’interno dell’area di rigore. Dopo i primi caotici venti minuti i ritmi calano, ma bianconeri faticano a trovare la fluidità necessaria in mezzo al campo, iniziano ad essere tanti i palloni persi e lo Stadium inizia a rumoreggiare. Sul finale Gatti perde un pallone sanguinoso in area e rischia di causare il 2-0 per i portoghesi, Perin riesce a compiere un miracolo da pochi metri, deviando in calcio d’angolo la conclusione di Pavlidis. Il primo tempo racchiude la sofferenza bianconera nella gestione del pallone, serve un cambio di rotta radicale nella ripresa per riprendere in mano le redini del match. La seconda frazione vede una Juventus molto più determinata e decisa alla ricerca del pareggio. All’ora di gioco Yildiz sfiora il gol calciando sull’esterno della rete dopo aver raccolto la sfera da Vlahovic. Per riaprirla Motta inserisce Koopmeiners e Nico Gonzalez, con la speranza di dare la scossa necessaria. Col passare dei minuti il secondo tempo diventa un monologo bianconero, ma continuano a mancare le occasioni nitide per mettere in discussione la porta inviolata di Trubin. Al 76′ l’estremo difensore ucraino compie un miracolo sulla girata di testa di Douglas Luiz sul cross di McKennie. Sebbene l’atteggiamento più propositivo, la Juventus continua ad essere inefficace sotto porta. All’82’ il Benfica raddoppia con Kokcu: il fantasista, dopo il velo di Akturkoglu, calcia dal limite bucando Perin. Dopo la rete dello 0-2 la Juventus getta la spugna. La gara volge al termine tra i fischi dello Stadium, con la Juve che termina ventesima nella classifica unica entrando ai playoff per gli ottavi di finale. L’avversaria dei bianconeri verrà svelata dal sorteggio di venerdì prossimo.

Inter-Monaco (A cura di Tommaso Patti)

Un super Lautaro sigilla il quarto posto. Che Inter a San Siro!

Per continuare la striscia di dodici vittorie di fila in Champions League e consolidare la posizione in classifica, Inzaghi decide di schierare i migliori undici per fronteggiare il Monaco, nonostante la sfida di domenica contro il Milan. Malgrado la netta differenza sulla carta tra le due squadre, Hütter e i suoi uomini iniziano la gara in maniera arrembante, lottando su ogni pallone e tenendo alta la linea difensiva, calando però di ritmo e personalità già dal terzo minuto di gara. Durante la prima azione manovrata dai nerazzurri nella trequarti avversaria, Thuram si procura un calcio di rigore sul contatto falloso di Zakaria ai danni del francese, successivamente punito dal direttore di gara con il cartellino giallo. Dal dischetto Lautaro Martinez sceglie la potenza piuttosto che la precisione, scelta che ripaga il capitano nerazzurro nonostante il tocco da parte dell’estremo portiere monegasco. Successivamente, i biancorossi non riescono a reagire al gol subito, uscendo subito dalla partita, i francesi commettono errori di marcatura e interventi fallosi, uno di questi fatali ai fini del risultato, a causa dell’espulsione di Mawissa per un fallo da ultimo uomo su Thuram, lanciato in solitaria verso la porta avversaria. Sul punto di battuta si presenta Dimarco, che calcia benissimo ma trova l’opposizione di Majecki, che si rifugia in calcio d’angolo. Il momento superlativo dell’Inter si riflette nella grinta dei singoli e nella bellezza del gioco collettivo, che trova il suo massimo splendore nell’occasione che porta la squadra di Inzaghi sul 2-0, rete nata dall’allontanamento del pallone da parte di Majecki, raccolto da Barella che successivamente innesca Lautaro al limite dell’area, la cui conclusione di prima termina in rete, sottolineando ancora di più il proprio stato di grazia dopo un periodo ricco di difficoltà. L’inferiorità numerica e il doppio svantaggio, costringe il Monaco ad effettuare un cambio immediato: l’uscita di Akliouche per Caio Henrique risuona come un tentativo disperato di Hütter per provare ad arginare (le finora) irrefrenabili avance nerazzurre. Dopo quarantacinque minuti di dominio nerazzurro, il ritmo si abbassa inevitabilmente ma la formazione di casa rimane sempre in possesso del pallino del gioco. Nei primi minuti del secondo tempo, l’Inter sfiora due volte la terza rete, con protagonisti Pavard e Barella, facendo i conti però con parecchia imprecisione e bravura da parte di Majecki. Con il risultato e il piazzamento sempre più sicuro, Inzaghi decide di inserire Arnautovic, Frattesi, Carlos Augusto e Darmian, cambi effettuati per far rifiatare i propri giocatori in vista del derby. Al 67′ minuto, sul tiro respinto ai danni di Mkhitaryan, Lautaro chiude definitivamente la partita, firmando con un tap-in, la sua prima tripletta nerazzurra in Champions League. Prima del triplice fischio, il Monaco oltre alla partita perde per infortunio Teze, mentre Inzaghi butta nella mischia il giovanissimo Giacomo De Pieri, all’esordio in prima squadra. Il quarto posto Con il successo totale sul Monaco, l’Inter evita i play-off e accede direttamente e meritatamente agli ottavi di finale, concludendo il girone al posto e a quota 19 punti. Sconfitta pesante per il club monegasco, che chiude la Phase League in zona play-off.

Dinamo Zagabria-Milan

Nervosismo e tanta confusione. Un brutto Milan perde a Zagabria

La catena di sinistra rossonera è quella più attiva in avvio di gara. Theo Hernandez si spinge spesso in avanti e tutti i cross sono indirizzati sul primo palo,  dove Morata tenta l’anticipo sulla difesa schierata, e rocciosa, della Dinamo. I croati cercano di non sbilanciarsi nelle due linee, l’equilibrio e ciò che viene richiesto maggiormente da Cannavaro. Al 9′ Maignan blocca una conclusione debole di Ademi, destro al volo da posizione molto ravvicinata. L’occasione del centrocampista macedone è solo l’antipasto, poiché il piatto viene servito al 18′: Gabbia incespica nel controllare un passaggio di Pavlovic, spiana la strada a Baturina che porta palla e con freddezza batte Maignan. Il Milan è visibilmente frastornato, cerca di appoggiarsi alle sgasate di Leao, spesso ingabbiato dai difensori croati, o maldestro e poco lucido nella transizione. Dall’altra parte il vantaggio non fa che favorire la gara voluta dalla squadra di Cannavaro, che cerca di mantenere il pallone nella maniera più lucida possibile, giocando in verticale per sfruttare una linea altissima voluta da Conceicao. Le difficoltà principali del Milan sono in fase di impostazione, dove Tomori (nell’insolita posizione di terzino destro, a causa dell’infortunio di Emerson Royal e la squalifica di Calabria) non riesce a essere pulito nelle giocate. L’unica conclusione del primo tempo rossonero arriva dai trenta metri, un mancino di Fofana con tanta forza ma nessuna precisione. La serata dei rossoneri si complica ulteriormente quando Musah commette una vera e propria ingenuità al 39′, l’americano ferma in maniera irregolare Stojkovic e riceve il secondo giallo della sua gara. Dopo un diverbio molto acceso con l’arbitro abbandona il campo, lasciando i rossoneri in dieci e sotto di un gol. La Dinamo gioca sul velluto, si divora un’occasionissima a due dall’intervallo: Kulenovic riceve palla in area, lasciato completamente da solo dai difensori rossoneri, vede l’uscita di Maignan ma non riesce a inquadrare lo specchio della porta. Conceicao decide di cambiare subito all’intervallo: Terracciano e Chukwueze al posto di Morata e Gabbia. Al 52′ il Milan rimette in equilibrio la gara, con il solito Pulisic: l’americano riceve palla, si allarga e calcia bene sul primo palo, la papera di Nevistic permette ai rossoneri di ritornare in partita, quarto gol in sette gare per Pulisic, sempre più trascinatore di questo Milan. L’equilibrio della squadra di Conceicao rimane sempre sottile, tre minuti dopo solo il fuorigioco nega alla Dinamo il nuovo vantaggio, firmato da Kulenovic. Anche nella ripresa i croati rimettono il muso avanti, all’ora di gioco Pjaca controlla il pallone con il destro, si porta la sfera sul mancino e incrocia benissimo sul secondo palo, gran gol per una delle vecchie conoscenze della Serie A. È un match folle quello del Maksimir di Zagabria, due minuti dopo Leao sguscia in mezzo ai difensori croati, viene steso da Nevistic e conquista il calcio di rigore. Dopo una revisione al VAR Letexier revoca il penalty a causa di una sbracciata di Leao nel corso dell’azione. Leao ci prova da fuori area con una rasoiata sul primo palo, attento Nevistic in tuffo. Okafor e Abraham entrano nel finale per cercare di pareggiare la gara, e lo svizzero sciupa una buona occasione da distanza ravvicinata, conclusione pessima del numero 17 rossonero. Nel finale la squadra di Cannavaro riesce a mantenere il risultato fino al termine. Un successo amaro per entrambe, poiché la Dinamo Zagabria conclude la propria League Phase al 25° posto, a una posizione dalla qualificazione ai play-off; Dall’altra parte il Milan gioca una gara nervosa, disordinata e con pochissime idee. L’ingenua espulsione di Musah ha messo ulteriormente in salita la gara e nemmeno il sigillo del solito Pulisic ha potuto evitare la seconda sconfitta “dell’era Conceicao”. La sconfitta del Maksimir getta fuori il Milan dalle prime otto, e adesso l’avversaria dei rossoneri verrà fuori dal sorteggio di venerdì.

Il Bologna conclude la sua esperienza europea con un pareggio in casa dello Sporting Lisbona. Apre la gara Tommaso Pobega, mentre nel secondo tempo i campioni di Portogallo rimettono in equilibrio la gara con il gol di Harder. Un percorso concluso in crescendo per la squadra di Italiano, che però non è riuscita a conquistarsi un posto tra le prime 24.

TUTTE LE SQUADRE QUALIFICATE

 (Le prime otto passano direttamente agli ottavi)

1. Liverpool
2. Barcellona
3. Arsenal
4. Inter
5. Atletico Madrid
6. Bayer Leverkusen
7. Lille
8. Aston Villa
9. Atalanta
10. Borussia Dortmund
11. Real Madrid
12. Bayern Monaco
13. Milan
14. PSV
15. PSG
16. Benfica
17. Monaco
18. Brest
19. Feyenoord
20. Juventus
21. Celtic
22. Manchester City
23. Sporting Lisbona
24. Club Brugge

La testata di Anguissa e il penalty di Lukaku rispondono alla prima gioia bianconera di Kolo Muani. Al Maradona, Antonio Conte batte 2-1 il suo passato e allunga momentaneamente sull’Inter.

Le più di cinquantamila voci del Maradona fischiano i bianconeri e incitano la squadra di Conte sin dai primi minuti, segno di una grandissima atmosfera e di una fortissima partecipazione da parte del pubblico partenopeo. Dopo svariati minuti utilizzati come studio da parte di entrambe le squadre, la Juventus sfiora il gol del vantaggio con Yıldız: la manovra offensiva bianconera nasce da un recupero palla di Cambiaso, che successivamente innesca prima Nico Gonzalez e poi Thuram, quest’ultimo riesce a servire con un filtrante il grande inserimento di Yıldız, che si divora calciando a botta sicura il gol del vantaggio, negato anche dal provvidenziale intervento di Meret, che salva il risultato con un intervento di puro istinto. Dopo una serie di minuti dove il Napoli prova a gestire il gioco attraverso il possesso palla, la Juventus riesce a rubare palla e a lanciare in contropiede l’esordiente Kolo Muani, che riesce a guadagnare campo e metri duellando di fisico con Lobotka, sprecando successivamente la ripartenza a causa della conclusione troppo frettolosa di Koopmeiners. Due minuti dopo l’occasione sciupata dal centrocampista olandese, arriva la reazione degli uomini di Conte con la conclusione di Politano che, riesce a calciare con un’acrobazia scomoda, ma non trova lo specchio della porta per una questione di centimetri. Attorno alla mezz’ora di gioco, il tiro di poco a lato di Nico Gonzalez e l’errore nel disimpegno dal basso di Di Gregorio, alimentano e accendono definitivamente la sfida del Maradona. Dopo una ventina di minuti di forcing totale da parte del Napoli, la Juventus prova a reagire per non cadere nella trappola azzurra e riesce a trovare il gol del vantaggio a pochi minuti dal termine del primo tempo, quando l’anticipo di Anguissa, serve involontariamente Kolo Muani, che si gira e spedisce il pallone sul secondo palo, battendo Meret e portando la Juventus in vantaggio. Tra il primo e il secondo minuto di recupero, Cambiaso viene ammonito per un intervento irregolare su Politano. Sul punto di battuta si presenta proprio il numero ventuno azzurro che calcia di prima intenzione e sfiora il gol del pareggio sul finale del primo tempo.

La prima azione della ripresa arriva dai piedi del Napoli, quando dopo la mancata rovesciata di Scott McTominay, viene immesso un altro cross a centro area, dove Lukaku riesce a sovrastare Cambiaso e a colpire di testa il pallone, indirizzandolo verso la porta ma non trovando il gol del pareggio grazie ad un miracolo di Di Gregorio. Sulla scia della grande occasione di Lukaku, il Napoli riesce a ingabbiare la Juventus, pareggiando la sfida al 57′, quando sul cross di Politano, Anguissa insacca il pallone di testa, spedendolo alla destra dell’estremo difensore bianconero. Il quinto gol del centrocampista camerunese, da il via ad una serie di occasioni azzurre che mettono in serio pericolo la Juventus, che a sua volta si affida agli ingressi di Savona e Mbangula per provare a invertire il dominio totale del Napoli, che da inizio ripresa non ha lasciato respiro alla retroguardia bianconera. Il gol della rimonta dei padroni di casa arriva dagli undici metri a causa dell’intervento irregolare di Locatelli su McTominay, che viene giudicato irregolare dal direttore di gara. Dal dischetto si presenta Lukaku che, spiazza Di Gregorio, e porta il Napoli in vantaggio, salendo a quota nove gol in queste prime diciannove giornate di Serie A. Nei minuti successivi al gol del 2-1 del Napoli, la Juventus prova timidamente ad attaccare, senza però mai riuscire a mettere timore alla difesa del Napoli, che riesce a superare il test Juve con un secondo tempo degno di una squadra che lotterà per lo scudetto.

Una vittoria che pesa un macigno, per prestazione e morale. Dopo un primo tempo sofferto a causa del palleggio bianconero, nel secondo tempo la squadra di Conte reagisce e si conquista l’ennesima grande prestazione in un big match. Per la Juve questa è la prima sconfitta nel campionato, ancora una volta si era portata in vantaggio ma nel secondo tempo la squadra di Thiago Motta non è riuscita a contenere la furia agonistica del Napoli. 53 punti per i partenopei, che adesso guarderanno Lecce-Inter con un occhio ben diverso.

Ieri sera é andata in scena, in solitaria, la settima giornata della Fase Campionato della nuova Europa League, con la Conference che invece si é conclusa nel precedente turno. In questo articolo capiremo assieme la situazione squadra per squadra, chi rischia e chi già può stare tranquillo, in vista dell’ultimo turno del 30 gennaio. Alla fine inseriamo anche la Top 11 di questa settimana.

Roma, che si fa?

La squadra di Ranieri insacca un ennesima deludente sconfitta. Sul campo dell’AZ Alkmaar la squadra della capitale viene beffata all’80’ dal gol di Troy Parrott, che costringe i giallorossi a lottare con le unghie e con i denti fino all’ultima giornata, in cui affronteranno la sorpresa Eintracht Francoforte, momentaneamente secondo solo alla Lazio di Baroni. Con i tre punti sarebbe stata matematica quantomeno la qualificazione ai playoff, ma con questa disfatta la Roma non vede solo sfumare la possibilità di qualificarsi direttamente alla fase successiva, ma rischia per di più l’eliminazione diretta, trovandosi solamente a 1 punto dal Porto venticinquesimo.

Lazio strabiliante: è storia

Eliminazioni e qualificazioni: la classifica a una giornata dalla fine

Dopo aver parlato della situazione delle nostre italiane, parliamo adesso di quella che é la situazione generale della classifica, che la matematica sta iniziando a definire sempre di più. Continua la delusione Porto, che perde in casa con l’Olympiakos e ora si trova fuori dalla zona playoff, rischiando una clamorosa eliminazione. Stesso destino tocca anche a Braga e Hoffenheim, che perdono rispettivamente contro l’Union Saint-Gilloise, ormai quasi certo dei playoff, e contro il Tottenham, che si lancia al sesto posto. La top 8 é totalmente inattesa, composta da 8 squadre di 7 nazioni diverse: oltre alle già citate Lazio, Eintracht e Tottenham, volano Manchester United (che in Premier sta faticando e non poco) e Steaua Bucarest, che sconfiggono i Glasgow Rangers, ancora in lotta per i playoff, e Qarabag, ormai condannato all’eliminazione. Rimangono in top 8, ma frenano, l’Athletic Bilbao, che cade in Turchia contro il Besiktas per 4-1, il Lione, che non va oltre lo 0-0 con il Fenerbahce e l’Anderlecht, che cade in casa del Viktoria Plzen. Frena anche il Galatasaray, che fallisce l’ingresso in top 8 a causa del pareggio per 3-3 con la Dynamo Kiev, nell’anticipo di martedì. Nel gelo della Norvegia vengono freddate Nizza e Maccabi Tel Aviv, che scivolano sui campi di Elfsborg e Bodo Glimt, entrambe compagini ancora in lotta per i playoff, con il Bodo che potrebbe strappare addirittura una clamorosa qualificazione diretta alla fase successiva. In Lettonia, il Riga Futbol Skola, ormai certo dell’eliminazione, fà la voce grossa e sconfigge un Ajax debole e di poco carattere, così come lo Slavia Praga, che viene definitivamente eliminato dopo la sconfitta con il Paok per 2-0. In Svezia, il Twente batte il Malmo e si regala un’ultima speranza playoff, mentre dà l’addio definitivo al sogno europeo il Ludogorets, che esce sconfitto dal confronto con il Midtjylland, che si lancia al 19º posto, entrando in zona playoff.